TOKYO, 28 mars — Un fabricant pharmaceutique japonais dont les compléments alimentaires sont au centre d’une crise sanitaire croissante a signalé aujourd’hui deux autres décès potentiellement liés à ses comprimés.
La semaine dernière, Kobayashi Pharmaceutical a rappelé trois marques de suppléments – « Beni Koji Choleste Help » et deux autres – après des plaintes de clients concernant des problèmes rénaux.
Les produits en vente libre contiennent un ingrédient appelé levure de riz rouge, ou « beni koji », censé aider à réduire le cholestérol.
L’annonce de jeudi porte à quatre le nombre total de décès faisant l’objet d’une enquête menée par l’entreprise et le ministère de la Santé, avec plus de 100 autres personnes hospitalisées.
Publicité
Le Premier ministre Fumio Kishida a déclaré au Parlement qu’« une fois la cause identifiée, le gouvernement examinera les mesures nécessaires pour prévenir des incidents similaires ».
“Nous allons clarifier les causes et, si nécessaire, je pense que nous devons envisager toutes les mesures possibles”, a-t-il déclaré.
Kishida répondait à un politicien de l’opposition qui l’avait exhorté à réviser les cadres de sécurité assouplis sous l’ancien Premier ministre Shinzo Abe.
Publicité
Réduire le cholestérol
Kobayashi Pharmaceutical vend une large gamme de produits de santé commercialisés via des publicités télévisées au Japon.
Des études médicales décrivent la levure de riz rouge comme une alternative aux statines pour réduire le taux de cholestérol élevé, mais mettent également en garde contre un risque de lésions organiques en fonction de sa composition chimique.
La société basée à Osaka affirme avoir également fourni de la levure de riz rouge à une cinquantaine d’autres entreprises au Japon et à deux à Taiwan.
“Une famille endeuillée nous a dit hier qu’une personne qui utilisait Choleste Help était décédée des suites d’une maladie rénale”, a déclaré le fabricant de médicaments dans un communiqué.
Il a ajouté qu’il avait été informé séparément qu’une autre personne qui avait utilisé Choleste Help ces dernières années était décédée.
“Nous sommes en train de confirmer les faits et les relations causales dans ces deux cas”, indique le communiqué.
“Cependant, nous avons décidé de rendre ce rapport public dans l’optique d’une divulgation rapide.”
‘Regrettable’
Le gouvernement a ordonné à plusieurs fabricants de produits diététiques de revoir leurs produits, tout en informant les pays étrangers de ce problème par l’intermédiaire des ambassades japonaises, a déclaré le secrétaire en chef du cabinet, Yoshimasa Hayashi.
Des dizaines d’entreprises japonaises qui utilisaient le beni koji fourni par Kobayashi Pharmaceutical ont annoncé séparément des rappels.
Les produits concernés comprennent des comprimés santé ainsi qu’un saké pétillant de couleur rose, de la vinaigrette, du pain et de la pâte miso utilisés dans de nombreux plats traditionnels.
Kobayashi Pharmaceutical a déclaré que l’analyse avait révélé la possibilité que les produits contiennent « des ingrédients que nous n’avions pas prévu d’inclure ».
Mais il a déclaré n’avoir trouvé aucune citrinine produite par la levure de riz rouge, qui est toxique et peut endommager les reins.
Un dirigeant de Kobayashi a déclaré la semaine dernière que l’entreprise avait reçu pour la première fois des plaintes concernant des problèmes rénaux en janvier.
“Il est regrettable que Kobayashi Pharmaceutical n’ait pas fourni d’informations au gouvernement alors qu’il menait des enquêtes pour en déterminer la cause”, a déclaré aujourd’hui le ministre de la Santé, Keizo Takemi. -AFP