MINNEAPOLIS — Naz Reid a récolté 21 points et 10 rebonds et Jaden McDaniels a ajouté 20 points pour aider les Minnesota Timberwolves à surmonter un départ lent mercredi soir pour battre les pires Detroit Pistons de la NBA 106-91.
Rudy Gobert a récolté 11 points et 14 rebonds et Kyle Anderson a marqué 14 points en sortie de banc pour aider à compenser les neuf points du All-Star Anthony Edwards pour les Wolves (50-22), qui se sont retrouvés à égalité pour la deuxième place avec Oklahoma City. dans la Conférence Ouest après la défaite du Thunder en prolongation contre Houston.
Denver a une demi-match d’avance sur le Minnesota et Oklahoma City après la défaite des Nuggets contre Phoenix.
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10 PTS au premier quart pour Naz Reid. 🔥 pic.twitter.com/1Glgvz6UBV
– Timberwolves du Minnesota (@Timberwolves) 28 mars 2024
« Pourquoi pas la première graine ? Et que nous le fassions ou non, nous savons que la vraie saison commence à la mi-avril », a déclaré Gobert.
Les Wolves ont atteint la barre des 50 victoires pour la cinquième fois seulement en 35 saisons, égalant le troisième total le plus élevé de la franchise avec 10 matchs à jouer. Le meilleur bilan de tous les temps du Minnesota était de 58-24 en 2003-04.
“Cela signifie beaucoup. Je suis ici depuis quatre ans maintenant et je n’ai pas remporté près de 50 victoires », a déclaré McDaniels. “C’est une petite étape, mais nous devons quand même continuer à gagner.”
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Cade Cunningham a inscrit 32 points pour les Pistons (12-61), qui perdent leur huitième match de suite. Avec neuf matchs à jouer, ils ont le quatrième plus grand nombre de défaites en 76 ans d’histoire de la franchise. L’ignominieux record (16-66) a été établi en 1979-80.
Edwards était largement désengagé, qu’il s’agisse de la défense du rookie Tosan Evbuomwan ou simplement d’un adversaire sans vie de l’autre côté à la fin d’un homestand après des matchs très énergiques contre Denver, Cleveland et Golden State. Pourtant, après avoir été balayé la saison dernière par une équipe des Pistons avec 65 défaites, cette reprise après une première mi-temps difficile était un signe encourageant pour une équipe du Minnesota avec des objectifs beaucoup plus importants.
“Nous allons continuer à les empiler, car il reste encore beaucoup à jouer”, a déclaré l’entraîneur Chris Finch.
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Les Wolves se sont améliorés à 40-4 en accordant moins de 110 points, s’appuyant sur leur défense dirigée par Gobert et en tête de la ligue.
« Il fait un excellent travail. Il établit la norme pour tout le monde », a déclaré Anderson.
Les Pistons ont exclu sept joueurs blessés, le gardien Jaden Ivey étant le dernier à atterrir sur la liste avec une douleur au genou gauche. L’entraîneur Monty Williams a envoyé sa 34e formation de départ différente, Chimezie Metu prenant la parole pour seulement son cinquième match avec le club et Evbuowman prenant le départ. Les Pistons ont utilisé 30 joueurs cette saison, à égalité avec Houston (2020-21) pour le plus grand nombre en une saison dans l’histoire de la NBA.
“Il y a eu des tirs difficiles, peut-être à certains moments où nous n’avons pas suffisamment bougé le ballon avant de lancer des tirs, surtout lorsqu’ils étaient en course”, a déclaré Cunningham. “Nous devons trouver des moyens de les obliger à rester sur leurs gardes.”
Le match était à égalité avec moins de quatre minutes à jouer au troisième quart lorsque les flotteurs de milieu de gamme d’Anderson ont commencé à entrer en jeu. Lorsque Nickeil Alexander-Walker a marqué l’un de ses trois tirs à 3 points vers la fin de la période, les Wolves menaient par 12.
“Nous n’avons tout simplement pas assez de puissance de feu pour revenir d’un tel déficit”, a déclaré Williams.
Ce sera la cinquième année consécutive sans Détroit en séries éliminatoires. La dernière fois que les Pistons ont remporté une série en séries éliminatoires, c’était en 2008, lorsqu’ils ont battu Orlando au deuxième tour pour se qualifier pour leur troisième finale de conférence consécutive sous la direction de l’entraîneur Flip Saunders.
Saunders, décédé d’un cancer à l’âge de 60 ans en 2015, était également l’entraîneur la dernière fois que les Wolves ont remporté une série éliminatoire en 2004. Ils ont battu Sacramento au deuxième tour pour atteindre la finale de conférence, leur seule apparition en 35 ans d’histoire. de la franchise.
PROCHAIN CALENDRIER NBA
Pistons : à Washington vendredi.
Timberwolves : à Denver vendredi.