De nouvelles craintes sont apparues quant à l’opportunité du Rwanda comme destination pour envoyer des demandeurs d’asile britanniques après une évaluation accablante du gouvernement sur la prévalence de la pauvreté et de la malnutrition dans le pays.
Le document, du Bureau des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO), met en lumière les principales préoccupations concernant l’état du Rwanda dans une « déclaration de problème ». Plus de la moitié de la population – 56,5 % – vit avec moins de 1,90 dollar par jour et l’analyse du FCDO révèle que la réduction de la pauvreté a « stagné » depuis 2014.
Il décrit les problèmes du programme de protection sociale du Rwanda et comment sa portée auprès de la population est « considérablement inférieure au niveau des besoins ». Cela signifie que l’impact sur la réduction de la pauvreté est inférieur à ce qu’il pourrait être « et entraîne donc des niveaux de malnutrition plus élevés, des niveaux de développement du capital humain plus faibles, des niveaux de résilience plus faibles au niveau individuel et systémique ». Les problèmes du programme de protection sociale incluent une qualité de mise en œuvre variable, telle qu’un mauvais ciblage et une mauvaise gestion des cas.
Le FCDO a commandé une recherche sur les raisons du ralentissement de la réduction de la pauvreté au Rwanda et a découvert que la rareté des terres, les options de subsistance limitées et les facteurs climatiques tels que les glissements de terrain avaient conduit les gens à réduire le nombre de repas qu’ils prenaient, à acheter de la nourriture à crédit et à emmener leurs enfants dehors. de l’école.
« La croissance ne se répercute pas et ne conduit pas à une réduction de la pauvreté. Il faut faire davantage… pour établir des moyens de subsistance durables et des moyens efficaces de sortir de la pauvreté », indique le rapport.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré qu’il espérait faire embarquer les premiers demandeurs d’asile sur un vol dans quelques semaines afin de lancer son programme controversé visant à traiter certaines demandes d’asile britanniques dans ce pays.
Alors que le Royaume-Uni est un pays riche, avec une économie classée au sixième rang mondial, le Rwanda est classé au 23e rang des pays les plus pauvres du monde. Au cours de l’année se terminant en décembre 2023, les demandes d’asile au Royaume-Uni ont diminué de 17 % pour atteindre 67 337, d’autres pays européens comme la France et l’Allemagne ayant accueilli beaucoup plus de demandeurs d’asile que le Royaume-Uni.
Michela Wrong, l’auteur de Do Not Disturb, une évaluation critique du Rwanda sous le règne de Kagame, a déclaré : « En fin de compte, le Rwanda est un pays incroyablement pauvre et il a un réel problème de malnutrition. Le Rwanda a toujours été un choix bizarre pour envoyer des demandeurs d’asile compte tenu de sa pauvreté. Il n’y a pas assez de terres pour tout le monde et beaucoup se livrent à une agriculture de subsistance. »
Le document fait partie d’un accord-cadre visant à surveiller une aide de 64,5 millions de livres sterling du Royaume-Uni au Rwanda entre 2019 et 2026, dont 18,5 millions de livres sterling de l’Agence suédoise de développement. Le contrat de suivi visant à évaluer les progrès de l’accord d’aide s’étend du 1er juillet 2023 au 31 mars 2026.
Les contestations judiciaires contre le projet du gouvernement d’envoyer certains demandeurs d’asile au Rwanda, qui a été jugé illégal par la Cour suprême, se sont concentrées sur les préoccupations concernant le bilan des droits de l’homme et le manque d’infrastructures pour traiter un grand nombre de demandes d’asile individuelles ainsi que le risque de refoulement – retour forcé vers un pays où la vie d’un demandeur d’asile pourrait être en danger.
Mais l’impact de l’extrême pauvreté et de la malnutrition dans le pays sur les demandeurs d’asile qui arrivent est considéré comme une préoccupation majeure. Plus tôt ce mois-ci, le National Audit Office a constaté que le programme rwandais coûterait 1,8 million de livres sterling pour chacun des 300 premiers demandeurs d’asile envoyés là-bas. On ne sait pas quelle part de cette somme sera dépensée pour fournir de la nourriture et des opportunités économiques aux demandeurs d’asile.
Toufique Hossain, du cabinet d’avocats Duncan Lewis, qui fait partie de l’équipe juridique contestant le plan du gouvernement pour le Rwanda devant les tribunaux nationaux et la Cour européenne des droits de l’homme, a déclaré : « Au Rwanda, 56,5 pour cent de la population vit en dessous du seuil de pauvreté international. L’obsession du gouvernement britannique pour le projet rwandais a gaspillé des centaines de millions de livres sterling de l’argent des contribuables britanniques.
« Le gouvernement veut transporter des personnes vulnérables, qui ont fui la guerre et les persécutions, pour qu’elles endurent davantage de souffrances dans un pays que le Royaume-Uni reconnaît être aux prises avec la malnutrition et une pauvreté abjecte, dans des circonstances où la Cour suprême du Royaume-Uni a déclaré le pays dangereux pour ces personnes. . Le projet est moralement et juridiquement en faillite.»
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Le Rwanda est un pays approprié et sûr pour relocaliser et soutenir ceux qui n’ont pas le droit de rester au Royaume-Uni. Dans le cadre de notre partenariat, nous avons investi 220 millions de livres sterling au Rwanda pour stimuler la croissance économique. Ce financement a été concentré dans des domaines tels que l’éducation, l’agriculture et les soins de santé, au profit des communautés de migrants et d’accueil.