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Le gourou de la publicité Martin Sorrell a remis en question les perspectives de la nouvelle plateforme publique Truth Social de Donald Trump, affirmant qu’il était actuellement « inconcevable » que des clients veuillent acheter des publicités sur le site.
L’homme d’affaires britannique a déclaré mercredi à CNBC que la plateforme de médias sociaux de l’ancien président américain n’a pas encore prouvé sa viabilité financière dans un marché publicitaire déjà difficile.
“C’est un peu insondable. Quels sont les revenus là-bas ?” Sorrell, fondateur et président exécutif de la société de marketing numérique S4 Capital, a répondu lorsqu’on lui a demandé si les clients étaient susceptibles de faire de la publicité.
Trump Media & Technology Group (TMTG), la société derrière Truth Social, est devenue publique mardi après avoir fusionné avec la société écran Digital World Acquisition dans le cadre d’un accord connu sous le nom d’acquisition à vocation spéciale (SPAC).
Les actions ont bondi de plus de 50 % au cours d’une première journée de négociation volatile, avant de terminer la séance en hausse de 16 %, donnant à l’entreprise une capitalisation boursière d’environ 7,85 milliards de dollars, selon l’Associated Press.
Cette cotation a permis au candidat républicain présumé à la présidence d’empocher une fortune papier de plus de 4 milliards de dollars pour sa part de 58 % dans la société, à un moment où il fait face à des défis juridiques croissants. Il devait verser une caution de 454 millions de dollars dans une affaire de fraude civile, mais les frais ont été réduits à 175 millions de dollars lundi à la suite d’un appel.
La fanfare survient alors même que l’entreprise a du mal à démontrer sa voie vers la rentabilité.
“Cela défie en quelque sorte la réalité, du moins au début”, a déclaré Sorrell, qui est également le fondateur et ancien PDG de l’agence de publicité. WPP.
Un porte-parole de TMTG a fermement rejeté les affirmations selon lesquelles l’évolution du cours de l’action défiait la logique lorsqu’il a été contacté par CNBC.
Truth Social a perdu 10,6 millions de dollars au cours des neuf premiers mois de 2023 sur un chiffre d’affaires de 3,4 millions de dollars. Selon Semafor, l’entreprise a perdu au moins 57 millions de dollars depuis sa création en 2021, lorsqu’elle a été créée par Trump au mépris de sa liste noire sur Twitter à la suite de l’attaque du Capitole du 6 janvier.
Il a également déclaré qu’il ne divulguerait jamais de données de performance clés, telles que les inscriptions, les impressions publicitaires et le revenu moyen par utilisateur – des mesures essentielles aux annonceurs pour évaluer les opportunités de marché potentielles.
Cela pourrait rendre la vente encore plus difficile, alors que les principales plateformes sociales se disputent une part des dépenses publicitaires dans un environnement économique toujours difficile, a déclaré Sorrell.
Le responsable de la publicité a averti mercredi que les budgets resteraient probablement limités en 2024 après avoir signalé une baisse des revenus de S4 Capital pour 2023.
“Les plateformes sociales, d’un point de vue publicitaire, ne constituent pas de grandes fonctionnalités publicitaires”, a-t-il déclaré.
Citant Alphabet, Meta et Amazon comme les trois principales plateformes publicitaires en Occident, et Alibaba, Tencent et Bytedance comme les principaux acteurs à l’Est, Sorrell a déclaré qu’il pourrait être difficile pour d’autres noms de prendre des parts de marché. Même Twitter, sous sa nouvelle marque et sa nouvelle gestion X, a vu ses revenus publicitaires diminuer de moitié.
“TikTok est le seul qui a vraiment percé”, a déclaré Sorrel, estimant que TikTok représentait environ un cinquième des quelque 90 milliards de dollars de revenus publicitaires de son propriétaire Bytedance en 2023. TikTok est désormais confronté à une potentielle interdiction aux États-Unis en raison de problèmes de sécurité nationale.
Sorrell a néanmoins mis en garde ses commentaires en affirmant que Trump pourrait se révéler un redoutable concurrent, tant dans les affaires que dans la politique.
“Vous ne pouvez jamais exclure le président Trump, que ce soit sur le plan électoral ou en termes de plateformes sociales”, a-t-il déclaré.