Un haut commandant américain dans la région Indo-Pacifique a accusé la Chine d’employer une stratégie de « grenouille bouillante » dans la région, avertissant que le régime du président Xi Jinping devenait « plus dangereux ».
S’adressant au Financial Times, l’amiral John « Lung » Aquilino a déclaré que l’État chinois avait accéléré son développement militaire et assorti ses capacités croissantes d’un comportement encore plus déstabilisateur au cours de ses trois années en tant que commandant américain de la région Indo-Pacifique.
Dans une interview de sortie avant de confier le commandement à l’amiral Samuel “Pappy” Paparo la semaine prochaine, Aquilano a déclaré : “Cela devient plus agressif, ils deviennent plus audacieux et cela devient plus dangereux.”
Aquilino a prévenu que Pékin intensifiait son comportement agressif dans le cadre d’une stratégie de « grenouille bouillante », augmentant progressivement la température de sorte que le danger ultime n’apparaisse pleinement que lorsqu’il est trop tard pour intervenir.
“Il doit y avoir une description continue du mauvais comportement de la Chine qui s’écarte des normes juridiques internationales. Et cette histoire doit être racontée par toutes les nations de la région”, a-t-il déclaré au média, ajoutant que la Chine adoptait une approche “le plus fort égale le droit”. ” approche dans la région.
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Il a cité l’activité de la Chine autour du Second Thomas Shoal comme le « meilleur exemple » de l’activité coercitive du pays. Pékin revendique le récif à l’intérieur de la zone économique exclusive des Philippines, malgré une décision rendue en 2016 par un tribunal d’arbitrage international selon laquelle il n’a aucune revendication souveraine sur la zone.
Ces derniers mois, les navires des garde-côtes chinois ont pris des mesures agressives pour empêcher les Philippines de réapprovisionner les marines du Sierra Madre, un navire que Manille a échoué sur le récif il y a plus de vingt ans dans le but de renforcer ses revendications territoriales, rapporte le média.
“Je suis certainement très préoccupé par Second Thomas Shoal”, a déclaré le commandant naval. “Des garde-côtes et militaires philippins ont été blessés. C’est un échelon au-delà d’une campagne de pression.”
Aquilino a salué la décision de la Chine de mettre fin aux interceptions aériennes « risquées et coercitives » d’avions espions américains à la suite du sommet de Biden et Xi à San Francisco en novembre.
Cependant, il a déclaré qu’il était clair que Pékin utilisait les interceptions comme un « outil dédié dans sa boîte à outils » qu’il pouvait utiliser à sa guise.