Les dernières données de l’analyste Gartner montrent une hausse de 10 % du marché des centres de données, principalement due aux hyperscalers déployant des serveurs d’intelligence artificielle (IA).
L’IA dans les systèmes d’entreprise est commercialisée comme un moyen d’augmenter la productivité et d’améliorer l’efficacité, mais l’exécution des charges de travail d’IA a un coût, et quelqu’un doit payer pour cela.
Étant donné que le coût moyen d’un serveur IA est de 32 000 dollars, l’éminent analyste de Gartner, John-David Lovelock, souligne qu’un rack de serveurs IA coûtera plus d’un million de dollars. Même si les hyperscalers disposent des fonds nécessaires pour construire une vaste infrastructure d’IA et que la concurrence entre eux permettra de contrôler les prix des services d’IA, il n’en va pas de même pour les fournisseurs de logiciels en tant que service (SaaS).
Lorsque Computer Weekly a soulevé la question de l’augmentation des prix de l’IA lors d’une récente conversation avec Salesforce, son vice-président senior de l’IA, Jayesh Govindarajan, a déclaré : « Si la meilleure façon de créer de la valeur est de rendre les gens 10 fois plus productifs, alors nous devrions vas-y et fais ça. Si vous apportez réellement cette valeur, qui rend quelqu’un 10 fois plus efficace, certaines personnes seraient prêtes à payer.
Lors de son récent événement SuiteConnect London, Brian Chess, vice-président senior de l’IA chez NetSuite, a déclaré que la société bénéficiait du partenariat entre Nvidia et Oracle, qui donne accès aux unités de processeur graphique (GPU) nécessaires pour exécuter des charges de travail d’IA dans Oracle. Nuage. Mais il a reconnu les coûts associés à l’exploitation de l’infrastructure d’IA et a déclaré que Netsuite devrait évaluer si elle facturait plus pour justifier des investissements supplémentaires dans l’IA. “Nous examinons le prix par rapport à l’avantage commercial”, a déclaré Chess. “Nous voyons un très beau mariage pour justifier le coût.”
L’IA commence à ressembler à une course aux armements dans le domaine des logiciels d’entreprise. Lovelock a déclaré que les entreprises commencent à offrir des fonctionnalités d’IA, ce qui signifie qu’elles deviennent un coût fixe qui a un impact sur leurs revenus. “Pour les éditeurs de logiciels d’entreprise qui travaillent dans le cloud, ils n’ont d’autre choix que d’assumer ce coût, car fournir la capacité de calcul nécessaire à l’exécution de l’IA entraînera une augmentation de leurs coûts d’exploitation”, a-t-il déclaré.
Lovelock a déclaré que le défi pour les fournisseurs SaaS est que ce coût est variable. “Nous ne savons toujours pas quelle sera l’utilisation moyenne à long terme par utilisateur, donc à ce stade, ils se trouvent dans une situation un peu précaire”, a-t-il déclaré. « Soit ils doivent facturer un montant raisonnable pour les fonctionnalités de l’IA, soit ils vont le retirer de leurs bénéfices. Quoi qu’il en soit, leur coût en pourcentage des revenus est fixe.
Gartner a identifié un certain nombre de catégories sur le marché des logiciels d’entreprise où il existe une véritable concurrence, ce qui, selon Lovelock, signifie que les fournisseurs SaaS devront proposer l’IA gratuitement ou sous forme de complément que les décideurs informatiques pourront choisir d’acheter.
“Leurs coûts pourraient être très variables”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’au cours de la prochaine année, il s’attend à ce que les fournisseurs SaaS soient occupés à évaluer l’utilisation moyenne par personne et le coût moyen pour répondre à cette utilisation. “Ils ont d’excellents modèles et d’excellentes estimations, mais nous sommes en territoire inconnu”, a déclaré Lovelock.
En examinant un exemple hypothétique de la façon dont deux fournisseurs SaaS concurrents pourraient s’affronter sur les fonctionnalités de l’IA, il a déclaré : « La première question est : pouvons-nous modifier les prix ? Si, par exemple, Microsoft augmentait considérablement le prix de son service de messagerie Outlook pour intégrer la fonctionnalité Copilot AI, Lovelock a déclaré qu’il existe un risque que les acheteurs informatiques se révoltent et se tournent vers une alternative telle que Gmail si l’IA de Google est gratuite ou à un prix inférieur.
« Le marché ne leur donne pas de pouvoir de fixation des prix », a-t-il déclaré. “Les fournisseurs SaaS doivent décider quelle est leur stratégie d’entreprise.”
Un fournisseur SaaS qui s’est auparavant concentré sur le fait d’être le fournisseur à faible coût du marché n’offre peut-être pas les fonctionnalités les plus récentes, mais Lovelock a déclaré qu’il devait proposer l’IA pour survivre, et qu’une telle entreprise n’aurait pas le pouvoir de tarification pour pouvoir pour intégrer l’IA dans ses produits de base et facturer davantage à tout le monde.
Au lieu de cela, certains fournisseurs pourraient très bien proposer l’IA en tant que module complémentaire. Cela, a-t-il déclaré, permettrait à ces fournisseurs de logiciels d’offrir aux clients qui souhaitent désespérément les fonctionnalités d’IA pour lesquelles ils sont heureux de payer. “Pour ceux qui n’ont pas besoin de l’IA, il n’y a aucun mal, aucune augmentation de prix”, a déclaré Lovelock. Cela conduira à un deuxième niveau de logiciels qui ne sont pas compatibles avec l’IA.
SAP, par exemple, propose des fonctionnalités d’IA uniquement sur sa plate-forme cloud Rise, mais a maintenant commencé à offrir à ses clients une réduction de 50 % pour passer d’un progiciel de gestion intégré sur site.
Justifier les coûts supplémentaires
Chess de NetSuite a déclaré : « Certains de nos modules auront plus d’IA, d’autres en auront moins. »
Ceux qui disposent de niveaux plus élevés de fonctionnalités d’IA auront un prix, mais il a suggéré que les modules compatibles avec l’IA utiliseraient la nouvelle fonctionnalité pour offrir un avantage tangible, justifiant les dépenses supplémentaires que les clients seraient censés effectuer.
Par exemple, Netsuite Analytics Warehouse propose des analyses basées sur l’IA qui utilisent l’apprentissage automatique pour révéler des opportunités d’optimisation. Netsuite EPM (Enterprise Performance Management) est désormais disponible en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique avec une modélisation prédictive basée sur l’IA, qui, selon la société, permet à ses clients d’exécuter des modèles de simulation.
Sur des marchés stables où règne une forte concurrence, Lovelock a déclaré que les fournisseurs SaaS se concentreront sur la fidélisation des clients. Fournir des fonctionnalités d’IA au cœur de leur activité peut représenter le coût qu’ils doivent engager pour rivaliser efficacement avec leurs concurrents.