PHOENIX – Anthony Edwards a frappé un sauteur à la fin du quatrième quart et a grogné alors qu’il courait sur le terrain, se frappant la poitrine avec son poing pour mettre l’accent alors que Minnesota se retirait pour une autre victoire dominante en séries éliminatoires.
Les Timberwolves sont les chiens alpha indéniables à travers trois jeux de cette série de plus en plus déséquilibrée.
Edwards a marqué 36 points, Rudy Gobert a ajouté 19 points et 14 rebonds et les Timberwolves ont profité d’un troisième quart-temps intense pour battre les Phoenix Suns 126-109 vendredi soir et prendre une avance de 3-0 lors du match de premier tour.
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“Nous profitons simplement du moment présent”, a déclaré Gobert. « Nous n’avons qu’un seul objectif en tête et nous essayons de ne pas nous laisser distraire par le succès ou les hauts et les bas. Nous sommes simplement enfermés.
Le Minnesota vise le balayage lors du quatrième match dimanche à Phoenix.
Les Wolves n’ont jamais été menés vendredi.
Anthony Edwards livre alors que le @Timberwolves reprenez la victoire sur la route et prenez une avance de 3-0 dans la série !
🐜 36PTS
🐜9 CER See More
🐜 5ASTIl s’agit du 7e match de 30 points en carrière d’Ant en séries éliminatoires, égalant Kevin Garnett pour le plus grand nombre de matchs de ce type dans l’histoire de la franchise. pic.twitter.com/zo5xszFHFg
-NBA (@NBA) 27 avril 2024
“C’est une équipe avec laquelle vous devez dicter vos conditions”, a déclaré l’entraîneur du Minnesota, Chris Finch. « Vous ne voulez pas être trop derrière eux à cause de la façon dont ils peuvent tirer le ballon. Cela fait partie de notre message, de notre priorité : nous devons prendre un bon départ.
C’était le troisième match consécutif que les Wolves utilisaient un gros tiers pour transformer un match serré en une victoire confortable. Le Minnesota a marqué 7 des 11 tirs à 3 points au cours de la poussée, dont quatre de Nickeil Alexander-Walker, pour prendre une avance de 22 points dans le quatrième.
Bradley Beal a mené les Suns avec 28 points tandis que Kevin Durant en avait 25 et Devin Booker 23. Le reste de l’équipe n’a marqué que 33 points.
Gobert de 7 pieds 1 pouce a déclaré qu’il avait remarqué que les Suns hésitaient à conduire dans la voie lorsqu’il était là.
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“C’est ce que je fais de mieux”, a déclaré Gobert. « J’essaie d’être présent, de donner confiance à mes coéquipiers, en m’assurant d’être là pour eux. J’essaie d’obtenir quelques blocs, mais ils ne m’essaient pas vraiment. Donc, en fin de compte, c’est mieux que n’importe quel bloc.
Le Minnesota avait six points d’avance à la mi-temps et a étendu son avantage à 69-58 au début du troisième après des tirs consécutifs à 3 points de Mike Conley et Karl-Anthony Towns. À la fin du troisième, Alexander-Walker a marqué son quatrième panier à trois points du quart pour prendre une avance de 95-73.
Les Wolves ont également dominé sur le verre, terminant avec un avantage de 50-28 au rebond. Edwards a tiré 12 des 23 tirs sur le terrain et a réussi ses 11 lancers francs tout en ajoutant neuf rebonds et cinq passes décisives.
« Nous nous sommes fait tuer sur les planches. C’est une équipe plus grande et plus forte », a déclaré l’entraîneur des Suns Frank Vogel. « Nous devons rivaliser et gagner les ballons 50-50. Je pensais que nos gars avaient fait des efforts, mais ce n’était pas suffisant.
Six joueurs du Minnesota ont marqué à deux chiffres. Towns a terminé avec 18 points et 13 rebonds tandis qu’Alexander-Walker en a marqué 16.
Les Suns, apathiques, n’ont jamais pu réduire le déficit à un chiffre au quatrième. Ils sont désormais à une défaite de ce qui serait une saison amèrement décevante après avoir commencé l’année avec des aspirations au championnat. À la fin du troisième quart-temps, des huées éparses ont été entendues par le public local.
Booker a dit qu’il ne pouvait pas leur en vouloir.
“Nous nous sommes mis dans un trou et nous devons nous en sortir”, a déclaré Booker. “Alors c’est ça.”
Josh Okogie de Phoenix, qui avait huit points, a été expulsé en fin de quatrième après une grave faute sur Gobert.
Les Timberwolves menaient 59-53 à la pause après une première mi-temps compétitive. Edwards a mené les Wolves avec 16 points tandis que Durant en avait 14 pour les Suns. Eric Gordon a donné une étincelle à Phoenix avec 10 points au premier quart, mais cela a été de courte durée.
Les Suns ont joué sans le gardien partant Grayson Allen, qui a mené la NBA avec un pourcentage de tirs de 3 points cette saison. Allen souffre d’une entorse à la cheville lors du premier match qu’il a aggravée lors du deuxième match.