Madagascar a été frappé de manière inattendue par le cyclone Gamane alors qu’il se dirigeait vers le district de Vohémar, au nord du pays insulaire, aux premières heures de mercredi, faisant au moins 11 morts.
On s’attendait à ce que la tempête rase la côte, mais elle a changé de cap et s’est propagée sur l’île, causant des perturbations chez 7 000 personnes et des centaines de maisons détruites. La lenteur de la tempête a exacerbé son impact, avec des pluies persistantes et des vents violents prolongés provoquant la dévastation des infrastructures et d’importantes inondations. Le cyclone s’est déplacé à travers l’île avec une vitesse de vent moyenne de 93 mph (150 km/h) tandis que des rafales allant jusqu’à 130 mph ont été enregistrées, ce qui en fait une tempête de catégorie 1 sur l’échelle Saffir-Simpson. Le cyclone Gamane s’est depuis transformé en tempête tropicale et devrait balayer l’île vendredi.
Au cours de la même semaine, d’importantes crues soudaines et un glissement de terrain en Indonésie ont fait au moins 19 morts et sept autres disparus. De la boue, des pierres et des arbres déracinés se sont écrasés sur le flanc d’une montagne sur l’île de Sumatra, engloutissant des villages du district occidental de Pesisier Selatan vendredi dernier après des pluies torrentielles. Les opérations de secours ont été perturbées par des coupures de courant alors que plus de 80 000 personnes ont fui vers les abris temporaires du gouvernement.
La péninsule ibérique a connu la semaine dernière des températures inhabituellement élevées, causées par des vents chauds du sud, connus sous le nom de Calima, qui ont également soulevé une quantité importante de poussière du Sahara. Cela a entraîné un ciel de couleur orange et une qualité de l’air dégradée le 21 mars. Le satellite Terra de la Nasa a capturé des images de poussière à travers la péninsule le lendemain, alors que les pentes enneigées d’une station de ski près de Grenade étaient teintées de brun, tandis que d’autres régions connaissaient des pluies troubles. Depuis, un air maritime plus frais a traversé la péninsule, éliminant la poussière plus à l’est de la Méditerranée jusqu’en Grèce.
Les habitants d’Athènes se sont réveillés jeudi dans un épais brouillard. Les forts vents persistants du sud se sont déplacés vers l’est à travers la Méditerranée, apportant de la poussière du Sahara à travers la Grèce. Ces vents ont également entraîné des températures inhabituellement élevées : mercredi, la température de mars a été la plus élevée depuis 2009 dans le centre d’Athènes, avec un maximum de 25,3°C. Les températures à l’aéroport d’Héraklion, en Crète, ont grimpé jusqu’à 30°C le même jour, la température de mars la plus chaude depuis 2008.