Rishi Sunak et No10 risquent de « ressembler à des embouteilleurs » s’ils ne déclenchent pas prochainement des élections, selon un initié conservateur. Le fondateur du Parti conservateur, Tim Montgomerie, a révélé que les spéculations sur l’annonce d’élections lundi s’accéléraient.
Il a tweeté : « Les rumeurs d’annonce d’élections lundi atteignent 1 000 mph. S’ils sont faux et que Downing Street ne les rejette pas de sitôt, les opérateurs du numéro 10 risquent de passer pour des embouteilleurs.»
Cela fait écho aux prédictions similaires de Nadine Dorries et du chef des communications de Tony Blair à Downing Street, Alastair Campbell.
Plus tôt cette semaine, Mme Dorries a déclaré : « J’estime à 50 % les chances qu’une élection générale soit déclenchée demain ou la semaine prochaine. » M. Campbell a également fait allusion à des « rumeurs de méga-élections » au milieu des allégations d’une annonce imminente.
On pense que cette décision pourrait anticiper les appels à la candidature de M. Sunak après les élections locales du 2 mai, qui devraient voir les conservateurs perdre des centaines de sièges au conseil local.
Des rumeurs courent selon lesquelles des députés d’arrière-ban mécontents pourraient tenter de remplacer M. Sunak si les maires conservateurs Ben Houchen et Andy Street – les personnalités les plus en vue du parti en dehors de Westminster – perdaient leur siège jeudi.
Les maires de Tees Valley et des West Midlands pourraient tous deux être limogés malgré d’énormes majorités obtenues en 2021.
Downing Street craint qu’une énorme perte jeudi n’incite davantage de députés conservateurs à envoyer des lettres de censure à Sir Graham Brady, président de la commission 1922, afin de déclencher un vote.
Cependant, le numéro 10 espère que les récentes victoires, comme le projet de loi sur le Rwanda qui a enfin reçu la Royal Ascent ainsi que l’engagement d’augmenter les dépenses de défense à 2,5 pour cent du PIB d’ici 2030, aideront à consolider la position du Premier ministre parmi ses députés avant jeudi.
Lord Hayward, pair conservateur et expert en sondages, a déclaré que les conservateurs sont sur le point de perdre plus de 400 sièges aux élections locales.
Cependant, il a déclaré à Channel 4 News que cela « ne sera pas une explosion pour le parti travailliste », le parti devant remporter entre 200 et 250 sièges.
Les prédictions d’une annonce de lundi pourraient avoir été atténuées par la défection explosive du Dr Dan Poulter au Parti travailliste.
Le Dr Poulter, qui a critiqué la gestion du NHS par les conservateurs, n’a pas informé le No10 de sa décision avant l’annonce.