« On entend les bombardements du nord, du centre et du sud… Gaza est désormais un véritable enfer sur terre, il fait très chaud… Les déchets s’accumulent partout, les gens vivent sous des bâches en plastique où les températures montent en flèche », a déclaré Mme Wateridge, chargée de communication principale à l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, quelques heures après son retour dans l’enclave dévastée depuis que les attaques terroristes et les prises d’otages menées par le Hamas en octobre dernier ont déclenché la guerre.
Arrivée jeudi par le poste frontière de Kerem Shalom, dans le sud de la bande de Gaza, Mme Wateridge a déclaré que ce qu’elle avait vu de Rafah était « détruit ». La ville avait été sa base lors de sa première tournée en mai, lorsque les forces israéliennes avaient pris le contrôle du poste frontière clé, entravant encore davantage les livraisons d’aide à Gaza.
La scène de désolation s’est répétée lors du voyage de la travailleuse humanitaire vers le nord, dans le centre de Gaza, où elle est désormais basée.
Des coquilles de maisons vides pour abris
“Le trajet à travers Khan Younis a été choquant. Je n’y étais pas allé depuis avant l’invasion de Rafah le 6 mai et c’était une ville fantôme parce que tout était détruit.”
« Aujourd’hui, de très nombreuses familles vivent à l’intérieur de ces bâtiments détruits. Des couvertures ou des bâches en plastique ont été installées là où les murs ont été arrachés. Il est donc très visible de voir la différence qu’a eue l’invasion de Rafah et l’action militaire en cours.»
Anarchie et pillage
L’employé de l’UNRWA a confirmé les informations faisant état d’une rupture de l’ordre public après près de neuf mois d’intenses bombardements israéliens qui ont bouleversé la vie normale à Gaza et obligé les gens à arrêter les camions d’aide à la recherche de nourriture une fois qu’ils traversent Gaza via Kerem Shalom.
« La route était pleine de pillards quand nous sommes arrivés. Nous sommes arrivés en même temps que des camions d’aide humanitaire, et il y avait donc des centaines d’hommes armés qui les attendaient. Les camions que nous avons croisés sur la route étaient très endommagés – les pare-brises étaient complètement brisés, ils avaient tous des barres de métal pour renforcer la zone du conducteur. On avait l’impression d’être dans une situation totalement sans loi. »
« Chaque » bâtiment de l’ONU endommagé ou détruit
Plus profondément dans la bande de Gaza, Mme Wateridge a décrit les dégâts infligés aux installations de l’ONU sur la route de Kerem Shalom à Khan Younis, Deir al Balah et au-delà, certaines étant grêlées de grands trous dus aux bombardements et d’autres éviscérées, ouvertes aux éléments.
« Chaque installation de l’UNRWA – école, entrepôt, distribution de nourriture, etc. – a été gravement endommagée, voire détruite. Des impacts de balles, des murs arrachés, des sols effondrés comme des crêpes les uns sur les autres – on ne peut pas imaginer qu’il s’agit d’installations de l’ONU protégées par le droit international. »
Selon le Bureau de coordination de l’aide des Nations Unies (OCHA), depuis le début de l’année 2024, seulement 14 % du carburant (diesel et benzène) qui entrait mensuellement à Gaza avant octobre 2023 a été autorisé à entrer dans l’enclave ( deux millions de litres contre 14 millions de litres).
“Nous n’avons pas de carburant, donc nous ne pouvons aller nulle part – tous les humanitaires”, a déclaré Mme Wateridge, confirmant que les opérations d’aide continuent d’être entravées par la difficulté de récupérer du carburant à Kerem Shalom. « Pour l’UNRWA, il est prévu de distribuer ce que nous avons – de la nourriture et des matelas – mais c’est très limité. C’est une autre preuve de la gravité de la situation de la réponse humanitaire, alors que nous n’avons même pas assez de carburant pour nous déplacer. »
En plus de ces défis, les travailleurs de l’UNRWA sont confrontés à leurs propres problèmes, a expliqué Mme Wateridge. « J’ai hâte de les voir ; ils vont bien, mais ils sont très traumatisés d’avoir été déplacés de Rafah. Ils n’ont plus rien non plus.