En avance sur Journée mondiale du livre et du droit d’auteurcélébré chaque année le 23 avril, Miko Alazas de l’OIM a rencontré un bibliophile à Adiyaman, en Turquie, qui aide à guérir sa communauté grâce au pouvoir des livres.
Muhammed se souvient très bien du jour où son oncle lui a offert son premier livre de contes. À l’âge de 10 ans, c’est le début de son amour pour la littérature et la poésie.
En grandissant, il organisait des réunions de clubs de lecture avec des amis. Adolescent, il organisait des salons du livre. Après l’université, il a travaillé dans le journalisme.
Dans la vingtaine, il avait déjà imaginé son projet de retraite de rêve : ouvrir une librairie.
Lorsque les tremblements de terre ont frappé sa ville natale d’Adiyaman en 2023 et ont laissé des traces dévastatrices, il ne savait pas que son projet de retraite se concrétiserait des décennies plus tôt.
« J’ai perdu de nombreux proches et j’ai vu beaucoup de choses horribles », se souvient Muhammed immédiatement après. « Nous devions tous nous rassembler en tant que voisins, en tant que communauté.
Il a passé quelque temps à Istanbul pour recevoir des soins médicaux, puis est retourné à Adiyaman en se demandant quelles seraient ses prochaines étapes.
Dans le cadre des plans de relance, les autorités ont construit un « marché social » dans le centre-ville, où divers magasins répondraient aux besoins des résidents et relanceraient l’activité économique. Le plan comprenait une librairie.
Muhammed, déjà connu dans sa communauté comme un amateur de livres, figurait en tête de la liste des personnes de confiance pour ouvrir et gérer la librairie.
« J’ai été choisi par les autorités pour diriger cet effort et le Croissant-Rouge turc m’a fourni une première série de livres », dit-il. «Je suis parti de zéro. Tout a été dévasté après les tremblements de terre.
Malgré la bataille difficile, Muhammed était motivé par sa conviction que les livres pouvaient contribuer à la guérison collective de sa communauté.
« Mon objectif était d’aider les gens à se rétablir grâce aux livres. Les livres peuvent tout apprendre et tout faire ressentir, de la douleur au bonheur.
En commençant par de vieilles étagères en fer, Muhammed souhaitait transformer sa librairie en un environnement plus charmant et plus confortable.
Grâce au programme de subventions en espèces de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), Muhammed a pu acheter de nouvelles étagères.
« Le programme de subventions en espèces fait partie du soutien plus large de l’OIM aux efforts de redressement dans la région touchée. Travaillant en étroite collaboration avec les autorités locales, nous aidons certains entrepreneurs à acheter des articles ou des équipements, leur permettant de rétablir ou de développer leur entreprise. Ceci, à son tour, stimule l’activité socio-économique », explique Çağlar Yetişkin, chargé de projet national de l’OIM (Livelihoods).
En mars 2024, 333 entrepreneurs dans 10 provinces avaient reçu des subventions en espèces. Les bénéficiaires comprennent des migrants, des réfugiés et des membres de la communauté d’accueil, couvrant des secteurs tels que l’alimentation, le textile et les services.
Près d’un an après avoir ouvert la librairie, Muhammed est heureux du chemin que la vie lui a pris, malgré un désastre aussi choquant il n’y a pas si longtemps.
«J’adore ce métier. Je suis heureux d’être entouré de livres. Je rencontre des gens de tous horizons et j’ai une relation unique avec chacun de mes clients.
Muhammed est également impliqué dans les efforts visant à rétablir les bibliothèques publiques, nommées en hommage aux professeurs de littérature qui ont péri lors des tremblements de terre. Grâce à cela, il espère rendre les livres plus accessibles.
«Quand vous lisez, vous êtes capturé par un nouveau monde», remarque-t-il.
En effet, chaque jour, Muhammed espère que ses clients seront plongés dans un nouveau monde de guérison et d’espoir au milieu de cette tragédie.