La Charity Commission a décidé d’ouvrir une enquête sur un cinéma qui a annulé sa soirée du Concours Eurovision de la chanson parce qu’il s’opposait à la participation d’Israël à la compétition.
L’ancien procureur général Sir Michael Ellis, député, était l’une des nombreuses personnes à avoir écrit à la commission pour exiger une enquête sur le statut d’organisme de bienfaisance du Rio Center (Dalston) après que celui-ci ait pris une décision ouvertement politique qui n’était pas incluse dans son mandat.
Le cinéma de l’Est de Londres risque désormais de perdre ses avantages fiscaux en tant qu’organisme caritatif s’il s’avère qu’il a enfreint les règles.
Dans une lettre de la commission consultée par Express.co.uk, il est indiqué : “Comme les faits semblent préoccupants, je peux confirmer que nous avons ouvert un dossier de conformité réglementaire concernant l’organisme de bienfaisance et avons contacté ses administrateurs pour demander de plus amples informations.
“L’ouverture d’une procédure réglementaire ne constitue pas une constatation d’acte répréhensible mais constitue une mesure que la Commission peut prendre dans le cadre de notre évaluation. Si nous constatons qu’il y a eu un acte répréhensible, nous prendrons des mesures pour y remédier.”
Lorsqu’il a annoncé l’annulation de la fête, le cinéma a déclaré : « C’est avec le cœur lourd que nous avons collectivement décidé de ne pas projeter la Grande Finale du Concours Eurovision de la Chanson cette année.
“Nous croyons fermement que le Concours Eurovision de la chanson a le pouvoir de rassembler les gens à travers le monde et que lorsque ses valeurs fondamentales d’inclusivité, d’égalité et d’universalité sont respectées, il peut être une véritable force pour le bien.”
Mais dans sa lettre à la Charity Commission, Sir Michael s’est demandé si cela enfreignait les règles et a décrit les administrateurs du centre comme ayant des « préjugés » à l’égard des Juifs.
Il a déclaré à la commission : « Cette organisation caritative boycotte un concours international de musique populaire parce que la seule nation juive y participe.
“Indépendamment des opinions de toute personne, groupe, entreprise ou administrateur d’organismes caritatifs sur Israël-Gaza, il est incontestable que les artistes, chanteurs et danseurs israéliens n’ont rien à voir avec le conflit.”
Il a également affirmé que le boycott était hypocrite compte tenu du bilan des autres participants.
Il a déclaré : « Ce boycott est l’expression d’un préjugé qui, à ma connaissance, n’a pas été appliqué à d’autres pays en période de conflit. Par exemple la Turquie, lorsqu’elle a participé à l’Eurovision dans le passé, malgré son conflit avec les Kurdes.
« Il convient de noter que la Turquie participerait cette année aux performances par intervalles à l’Eurovision. La Biélorussie (alliée de la Russie de Poutine) est un autre pays qui a participé à l’Eurovision jusqu’en 2019 et je n’ai pas connaissance d’actions similaires de la part de ce cinéma à cette époque.»
Il a souligné que le Guide de la Charity Commission stipule que les organismes de bienfaisance ne peuvent s’impliquer dans une campagne ou une activité politique que dans la mesure où cela soutient leur objectif, est dans leur meilleur intérêt et le fait dans le respect de la loi.
Et il a noté que le Rio Centre déclare dans ses objectifs qu’il existe « pour promouvoir, maintenir, améliorer et faire progresser l’éducation du public à Hackney et dans l’Est de Londres… en… encourageant les arts… pour les résidents de ladite zone sans distinction de sexe ni d’opinions politiques, religieuses ou autres et dans le but d’améliorer les conditions de vie desdits habitants.
Sir Michael a ajouté : « À mon avis, le comportement de cet organisme de bienfaisance est un affront intolérable à la communauté juive et aux principes de prudence de longue date exigés par la loi des organismes de bienfaisance. »