Le député Andrew Bridgen a été condamné à payer à Matt Hancock plus de 40 000 £ de frais juridiques après un premier stade de leur bataille en diffamation.
Le député de North West Leicestershire porte plainte en diffamation contre l’ancien secrétaire à la Santé concernant un message de janvier 2023 sur X qui a suivi la publication par Bridgen d’un commentaire sur les vaccins Covid-19.
La Haute Cour de Londres a déjà appris que Bridgen voulait « blanchir son nom » après avoir été accusé d’antisémitisme dans une publication « malveillante » sur les réseaux sociaux par l’ancien I’m a Celebrity… Sortez-moi d’ici ! concurrent.
Lors de l’audience précédente, un juge a appris que Bridgen avait partagé un lien vers un article sur les données sur les décès et autres effets indésirables liés aux vaccins Covid, et a déclaré : « Comme me l’a dit un cardiologue consultant, il s’agit du plus grand crime contre l’humanité depuis l’Holocauste.”
Quelques heures plus tard, Hancock a écrit sur X que « les théories du complot antisémites, anti-vax et anti-scientifiques dégoûtantes et dangereuses lancées par un député en exercice ce matin sont inacceptables et n’ont absolument aucune place dans notre société ».
Bridgen estime que « chaque personne lisant le tweet savait qu’il s’agissait de moi », qu’il était « gravement diffamatoire et faux » et qu’il visait à « nuire gravement » à sa réputation, a-t-on déclaré au tribunal.
Les avocats de Hancock ont soutenu que la plainte contre lui devait être rejetée car elle n’avait pas de « perspectives réalistes de succès » et en raison de « l’absence d’un dossier correctement articulé ».
Dans une décision rendue la semaine dernière, la juge Steyn a « radié » certaines parties du cas de Bridgen mais n’a pas rejeté l’ensemble de la demande, donnant plutôt au député indépendant une chance d’apporter des amendements et de « remédier aux lacunes ». Bridgen a été condamné à payer 44 300 £ de frais de justice au député de West Suffolk dans une ordonnance du tribunal jeudi.
Après que l’ordonnance du tribunal ait été rendue publique, Hancock a écrit sur X : « Heureux que le tribunal ait accordé des dépens contre M. Bridgen à ce stade de son absurde action en diffamation, et ait explicitement déclaré que j’étais la partie gagnante, contrairement aux affirmations ridicules de Bridgen à l’époque. .
“M. Bridgen devrait cesser de faire perdre du temps au tribunal et abandonner cette affaire maintenant.”
Steyn a ajouté que si Bridgen, un ancien député conservateur, ne fournissait pas les détails de sa plainte modifiée ou ne parvenait pas à présenter la demande requise, la plainte en diffamation serait entièrement rejetée.