Andrew Bridgen a été condamné à payer à l’ancien secrétaire à la Santé, Matt Hancock, plus de 40 000 £ de frais juridiques après le début de leur bataille en diffamation.
M. Bridgen poursuit M. Hancock pour un tweet de janvier 2023 sur les vaccins Covid-19.
Il souhaite « blanchir son nom » après avoir été accusé d’antisémitisme dans une publication « malveillante » de M. Hancock sur les réseaux sociaux, a-t-on appris précédemment devant la Haute Cour de Londres.
Mais un juge a conclu jeudi que M. Bridgen devait payer 44 300 £ à M. Hancock et a averti que la demande serait radiée si des amendements n’étaient pas présentés dans les prochaines semaines.
Mme la juge Steyn a rendu une ordonnance écrite dans laquelle elle a présenté un calendrier de changements et pris des décisions sur qui devait prendre en charge quelles factures.
Après que l’ordonnance du tribunal ait été rendue publique jeudi, M. Hancock a posté sur X : “Je suis heureux que le tribunal ait accordé les dépens contre M. Bridgen à ce stade de son absurde action en diffamation, et ait explicitement déclaré que j’étais la partie gagnante – contrairement aux affirmations ridicules de Bridgen. à l’époque.
“M. Bridgen devrait arrêter de faire perdre du temps au tribunal et abandonner cette affaire maintenant.”
Plus tard jeudi soir, M. Bridgen a publié un lien de financement participatif sur X, déclarant : “Mon dossier contre Matt Hancock est sur le point de révéler son comportement illégal.”
Il a ajouté : “Cependant, il y a une ordonnance de dépens de 44 300 £ à payer d’ici la semaine prochaine et le fonds participatif est en train de s’épuiser. Si quelqu’un peut m’aider, faites-le moi savoir.”
Lors de l’audience précédente, un juge a appris que M. Bridgen avait partagé un lien vers un article “concernant des données sur les décès et autres effets indésirables liés aux vaccins Covid” du 11 janvier, et a déclaré : “Comme me l’a dit un cardiologue consultant, c’est le le plus grand crime contre l’humanité depuis l’Holocauste. »
Quelques heures plus tard, M. Hancock a écrit sur Twitter – désormais connu sous le nom de X – que « les théories du complot antisémites, anti-vax et anti-scientifiques dégoûtantes et dangereuses lancées ce matin par un député en exercice sont inacceptables et n’ont absolument aucune place dans notre société ».
M. Bridgen estime que “chaque personne lisant le tweet savait qu’il s’agissait de moi”, qu’il était “gravement diffamatoire et faux” et qu’il visait à causer “un préjudice grave” à sa réputation, a-t-on déclaré au tribunal.
Les avocats de M. Hancock ont soutenu que la plainte contre lui devait être rejetée car elle n’avait pas “de perspectives réalistes de succès” et en raison de “l’absence d’un dossier correctement articulé”.
Dans une décision rendue la semaine dernière, la juge Steyn a “radié” certaines parties du cas de M. Bridgen, mais n’a pas rejeté l’ensemble de la demande, donnant plutôt au député indépendant une chance d’apporter des amendements et de “remédier aux lacunes”.
Dans l’ordonnance du tribunal de jeudi, le juge a déclaré : “Bien que je n’aie pas rayé les détails de la demande, le défendeur (M. Hancock) a facilement reconnu que le résultat de sa demande pourrait être une ordonnance dans le sens de celle que j’ai rendue maintenant.
“Dans ces circonstances, il est clair que le défendeur est la partie gagnante.”
Mme la juge Steyn a également déclaré que si M. Bridgen ne fournit pas les détails de sa plainte modifiée ou ne réussit pas à présenter la demande requise, la plainte en diffamation sera entièrement rejetée.