Un homme vêtu d’une veste réfléchissante dorée aveuglante. Une silhouette en chemise blanche, pantalon court noir, chaussettes blanches et fedora. Un gant blanc à paillettes. Une baseline funky, des rythmes mélangés, des accords d’orgue Hammer Horror…
À chaque fois, la foule criait de plus en plus fort. En partie musical, en partie jukebox somptueux, en partie expérience religieuse. Il y a eu des moments, brièvement, où l’on pouvait presque voir le roi de la pop juste devant nous, d’une manière que les légions de fans adorateurs pensaient ne plus jamais revivre.
Alors, comment revoir un spectacle qui recrée et réanime de manière sincère et sensationnelle l’un des plus grands génies de la culture pop moderne ? Il offre tout ce que les fans veulent. C’est aussi un message méticuleusement contrôlé, absolument dicté par la succession Jackson, qui fait un clin d’œil superficiel aux traumatismes qui ont créé et hanté l’homme, et ne reconnaît jamais vraiment l’ombre terrible qui plane sur son héritage.
Le spectacle se déroule stratégiquement lors des répétitions finales de la tournée Dangerous de Michael Jackson en 1992. La star est aux prises avec une spirale de coûts, une baisse des ventes d’albums, une dépendance aux analgésiques et un perfectionnisme impitoyable motivé par les traumatismes de l’enfance. Il devra hypothéquer son bien-aimé Neverland pour financer son rêve.
Des trucs charnus pour une comédie musicale. Mais les horreurs des futurs procès et des accusations destructrices de réputation sont encore loin – elles n’y sont évoquées que lorsqu’un personnage demande “Qui est cette famille qu’il veut emmener en tournée ?”
Le scénario de Lynn Nottage utilise l’intrigue d’une équipe de documentaires de MTV filmant les répétitions pour permettre à MJ de commencer à raconter son histoire et à faire un retour en arrière sur une enfance et une jeunesse au succès stupéfiant et aux violences émotionnelles tout aussi traumatisantes de la part de son père, que tous les frères et sœurs doivent appeler Joseph. Cela crée également des moments palpitants alors que Michael tente d’expliquer comment la musique vit en lui et à travers lui.
Au cœur du spectacle se trouve une performance sensationnelle de la star de Broadway Myles Frost qui ne se contente pas de chanter et de danser d’une manière glorieuse et effrayante, il capture également la voix haletante, la nervosité et l’espièglerie enfantine de l’éternel Peter Pan. C’est fascinant.
Les jeunes acteurs jouant le garçon et les incarnations adolescentes sont également fantastiques. Comme d’ailleurs l’ensemble du casting de chanteurs et de danseurs. Le talent sur scène est tout simplement époustouflant.
La chorégraphie et la mise en scène de Christopher Wheeldon créent certaines des pièces de décor les plus élégantes que j’ai vues dans le West End. Les réinventions époustouflantes de Thriller, Billie Jean ou Beat It ont fait rugir la foule, tandis que les duos de danse fantastique avec Fred Astaire et Bob Fosse ravissent.
Mais il y a aussi des intermèdes touchants et calmes lorsque MJ chante She’s Out of My Life ou des duos sur I’ll Be There avec sa mère Katherine (une centrale Phebe Edwards.) Sauf que, bien sûr, elle n’était pas vraiment…
Katherine réconforte le garçon blessé, mais l’éclaire aussi quelque peu en lui assurant que la brutalité de son père est faite par amour. Avec ses frères, elle fait ensuite pression sur lui pour qu’il rejoigne le Jacksons Victory Tour de 1984, même s’il savait qu’ils l’utilisaient tous pour des gains financiers et professionnels, et qu’il souffrait également d’horribles brûlures subies lors du tournage d’une publicité pour Pepsi.
Semblable aux comédies musicales des Jersey Boys, Tina Turner et Drifters, ce spectacle plonge dans des vérités plus sombres mais va rarement en profondeur. Au lieu de cela, des friandises sans fin comme Can You Feel It, Blame It On The Boogie, I Want you Back, The Way You Make Me Feel et d’innombrables autres tourbillonnent.
Vous devez faire votre propre jugement sur qui et ce que vous croyez. Pour aborder correctement sa dernière décennie, il faudrait un spectacle totalement différent. En fin de compte, il s’agit d’un spectacle qui tente véritablement d’explorer ce qui a permis à un enfant de chanter avec la douleur et le pathos d’un adulte, ou de créer de la musique et des rythmes à travers son corps et sa voix. Si vous en voulez plus, plongez dans les nombreux documentaires et livres exhaustifs et contradictoires.
Le public de ce type de biopic sera massivement là pour célébrer son idole et son talent, et c’est bien sur ce critère qu’il faut juger la série.
Il s’agit d’une jubilation de juke-box et, en tant que telle, réussit triomphalement à recréer un aperçu d’un talent unique et imposant.
MJ THE MUSICAL JOUE AU PRINCE EDWARD THEATRE