Ce fut une démonstration de force majeure : des dizaines d’agents, certains lourdement armés, se sont abattus sur les propriétés de Sean « Diddy » Combs à Los Angeles et à Miami.
Des hélicoptères d’information télévisée ont capturé l’action alors que des agents du Département de la sécurité intérieure exécutaient un mandat de perquisition dans ce que les responsables ont décrit comme une enquête sur un trafic sexuel présumé – des affirmations que la légende de la musique nie.
Les enquêteurs de la sécurité intérieure ont crié aux personnes se trouvant à l’intérieur du manoir de la star à Holmby Hills de sortir les mains en l’air. Les fils adultes de Combs ont dit plus tard à leur père qu’ils avaient été pointés au laser alors qu’ils sortaient de la maison, ont indiqué des sources au Times. Combs lui-même se trouvait en Floride à cette époque.
Mais beaucoup de choses restent inconnues sur cette affaire et sur la mesure dans laquelle les autorités sont sur le point de déterminer si des poursuites pénales doivent être engagées.
Voici un aperçu de ce que nous savons et de ce que nous ne savons pas :
Que sait-on des recherches ?
Des sources au courant de l’opération qui ont demandé l’anonymat parce qu’elles ne sont pas autorisées à en parler publiquement ont déclaré qu’il semble que les enquêteurs fouillant la maison de Combs à Holmby Hills aient vidé les coffres-forts, démonté les appareils électroniques et laissé des papiers éparpillés dans certaines pièces.
Cela correspond à ce que certains experts juridiques espéraient que les enquêteurs rechercheraient s’ils tentaient de monter une affaire de trafic sexuel contre le magnat du hip-hop.
Dmitry Gorin, un ancien procureur pour les crimes sexuels du comté de Los Angeles qui exerce désormais dans le droit privé, a déclaré que les enquêteurs demanderaient probablement l’autorisation de « rechercher des vidéos ou des photographies sur tout appareil connecté à la cible… partout où des images numériques peuvent être trouvées en relation avec la cible ». à un comportement sexuel qui aurait été enregistré.
On ne sait pas exactement ce qui a été récupéré lors des recherches bicôtières.
Les autorités fédérales ont passé plusieurs heures dans les deux maisons. Des sources ont déclaré que Combs se trouvait à Miami à ce moment-là, mais qu’il n’était pas à son domicile en Floride lorsque le raid a eu lieu.
Personne n’a été arrêté dans le cadre de l’enquête, bien que deux des fils de Combs aient été brièvement détenus dans la propriété de Holmby Hills et que Brendan Paul, un homme décrit dans un récent procès contre Combs comme un confident et un « mulet » de la drogue, ait été arrêté. dans un aéroport de Miami au moment même où les raids étaient menés. La police de Miami-Dade a arrêté Paul, 25 ans, soupçonné de possession de cocaïne et de bonbons à base de marijuana, selon les archives.
Où en est l’affaire ?
Des sources ont déclaré au Times que Combs faisait l’objet d’une vaste enquête sur des allégations de trafic sexuel et d’agression sexuelle.
L’enquête intervient après que quatre femmes ont intenté des poursuites civiles accusant Combs de viol, d’agression et d’autres abus, remontant à trois décennies. L’une des allégations concernait un mineur.
Une source proche de l’enquête criminelle de la Homeland Security a déclaré que les enquêteurs avaient interrogé certaines des personnes liées aux allégations de trafic sexuel dans le cadre des poursuites contre Combs.
“Ils ont (dans l’affaire Combs) convaincu un ou plusieurs magistrats fédéraux qu’ils avaient des raisons suffisamment probables pour émettre un ou plusieurs mandats de perquisition”, a déclaré Meghan Blanco, une avocate de la défense qui a traité des affaires de trafic sexuel. “Compte tenu de la portée de l’enquête, il semble qu’elles soient plus avancées que la plupart des enquêtes.”
Gorin a déclaré que les allégations impliquant un mineur pourraient être un élément clé de l’enquête.
Si un mineur est déplacé à travers les frontières d’un État à des fins sexuelles, « cela suffit au moins pour un argument… de trafic sexuel parce qu’une personne mineure ne peut pas consentir », a déclaré Gorin.
“Le trafic sexuel d’adultes implique généralement une sorte de coercition ou d’autres contraintes”, a-t-il déclaré, et peut être plus difficile à prouver. Les procureurs devront démontrer que vous avez « encouragé quelqu’un à se livrer à une activité sexuelle contre de l’argent ou toute autre incitation ».
Que dit le camp de Diddy ?
Aaron Dyer, l’un des avocats de Combs, a qualifié mardi les raids de « chasse aux sorcières » et a critiqué la manière dont ils ont été menés.
“Hier, il y a eu un recours excessif à la force militaire lorsque des mandats de perquisition ont été exécutés dans les résidences de M. Combs”, a déclaré Dyer dans un communiqué. « Cette embuscade sans précédent – associée à une présence médiatique avancée et coordonnée – conduit à une précipitation prématurée vers le jugement de M. Combs et n’est rien de plus qu’une chasse aux sorcières basée sur des accusations sans fondement formulées dans le cadre de poursuites civiles. Aucune responsabilité pénale ou civile n’a été retenue pour aucune de ces allégations.
Des sources du camp de Combs qui ont requis l’anonymat affirment que la star reste aux États-Unis et que les autorités n’ont pas pris son passeport. Ils ont déclaré que Combs devait partir en avion lundi pour les vacances de printemps avec ses filles d’âge scolaire, mais a choisi de retarder le voyage après avoir pris connaissance des recherches.