Dunster House de l’Université Harvard à Cambridge, Massachusetts.
Blake Nissen pour le Boston Globe via Getty Images
Le 28 mars est le « Ivy Day », lorsque les meilleures écoles du pays publient leurs décisions d’admission tant attendues.
Une fascination pour les huit collèges privés qui composent l’Ivy League s’étend sur des décennies. Ce n’est que maintenant, disent certains, que les étudiants adoptent un point de vue plus sceptique.
Les demandes d’admission anticipée à l’Université Harvard ont chuté brutalement l’automne dernier au milieu de multiples incidents d’antisémitisme sur le campus, tandis que des réactions négatives ont suivi suite au témoignage de la présidente de Harvard, Claudine Gay, au Congrès, qui a contribué à sa démission.
Pourtant, quelques semaines plus tard, Harvard a été désignée comme l’école « de rêve » par excellence, selon une enquête menée par la Princeton Review auprès d’étudiants destinés à l’université.
“À l’heure actuelle, beaucoup d’étudiants visent encore ces écoles de premier plan et de marque. Mais ils ont vraiment ces relations d’amour-haine avec (les collèges de l’Ivy League) parce qu’ils rendent le processus si déroutant et chaotique.” a déclaré Christopher Rim, président et chef de la direction de Command Education.
Une année difficile pour les candidats à l’université
Peu de cycles d’admission à l’université ont été aussi tumultueux que celui-ci.
En juin, la Cour suprême a statué que les politiques d’admission à l’action positive de Harvard et de l’Université de Caroline du Nord étaient inconstitutionnelles.
Cette décision a été considérée comme un coup dur porté aux efforts déployés depuis des décennies pour stimuler l’inscription des minorités grâce à des politiques prenant en compte la race des candidats.
Cela a également soulevé des questions sur la pratique consistant à donner la priorité aux enfants des anciens élèves et sur les exigences en matière de résultats aux tests standardisés, qui ont tous deux renforcé les écarts de race et de richesse, selon des recherches.
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Certains collèges ont choisi de mettre fin aux préférences héritées, tandis que d’autres, comme l’Université de Princeton, ont récemment annoncé qu’ils continueraient à prendre en compte le statut d’héritage dans leur processus de candidature.
Certaines écoles ont également décidé de moins s’appuyer sur les scores SAT et ACT tandis que d’autres, notamment Dartmouth et Brown University, ont annoncé qu’elles rétablissaient les exigences de tests standardisées après les avoir assouplies au cours des années qui ont suivi le début de la pandémie de Covid-19.
À Yale, les étudiants sont désormais autorisés à soumettre des résultats d’Advanced Placement, ou AP, pour satisfaire aux exigences des tests, une autre mesure qui pourrait affecter la diversité socio-économique et raciale, disent les experts, puisque les étudiants à faible revenu et issus de minorités ont traditionnellement moins accès à ces cours. .
“Vous donnez vraiment à certains étudiants un avantage injuste”, a déclaré Rim, “même si cela devrait aller dans l’autre sens en ce moment.”
Il y a ensuite la question du coût, surtout au plus haut niveau. Les frais de scolarité et les frais ainsi que le logement et la pension pour un collège privé de quatre ans s’élevaient en moyenne à 56 190 $ au cours de l’année scolaire 2023-2024. Dans les collèges publics de l’État de quatre ans, il s’élevait à 24 030 dollars, selon le College Board, qui suit les tendances en matière de prix des collèges et d’aide aux étudiants.
L’enseignement supérieur dans son ensemble est sous pression, estiment les experts. La hausse des coûts des études universitaires et la montée en flèche des soldes de dettes des prêts étudiants ont amené de plus en plus d’étudiants à remettre en question le retour sur investissement.
Cependant, en ce qui concerne l’Ivy League, la demande est restée remarquablement forte, selon Connie Livingston, ancienne responsable des admissions à l’Université Brown qui travaille désormais pour le cabinet de conseil Empowerly.
“Ils sont comme les intouchables, comme le sac Birkin insaisissable et exclusif : quoi qu’il arrive, les gens le voudront toujours”, a déclaré Livingston.
Que vaut un diplôme de l’Ivy League ?
Depuis des décennies, des études démontrent qu’il vaut presque toujours la peine d’obtenir un diplôme universitaire.
Un rapport récent du groupe de recherche non partisan et à but non lucratif Opportunity Insights, basé à l’Université Harvard, a révélé qu’un diplôme de l’Ivy League a encore plus de poids sur le marché du travail et au-delà.
Le groupe d’économistes basés à Harvard et à l’Université Brown a comparé les revenus futurs estimés des étudiants sur liste d’attente qui ont finalement fréquenté les écoles de l’Ivy League avec ceux qui ont plutôt fréquenté des universités publiques.
En fin de compte, ils ont constaté que fréquenter une université de l’Ivy League avait un « impact statistiquement insignifiant » sur les revenus.
Même fréquenter un collège dans la catégorie « Ivy-plus » – qui comprend généralement d’autres écoles de premier plan telles que l’Université de Stanford, l’Université Duke, l’Université de Chicago et le Massachusetts Institute of Technology — plutôt qu’une institution publique hautement sélective, elle double presque les chances de fréquenter une école supérieure d’élite et triple les chances de travailler dans une entreprise prestigieuse.
En outre, cela augmente de 60 % les chances des étudiants d’atteindre finalement le 1 % supérieur de la répartition des revenus, selon le rapport Opportunity Insights.
“Les collèges privés très sélectifs servent de passerelles vers les échelons supérieurs de la société”, ont déclaré les chercheurs.
“Parce que ces collèges admettent actuellement des étudiants issus de familles à revenu élevé à des taux nettement plus élevés que les étudiants issus de familles à faible revenu ayant des diplômes comparables, ils perpétuent des privilèges”, ont-ils ajouté.
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