Par Rich McKay
(Reuters) – Les manifestations pro-palestiniennes dans les universités américaines n’ont montré aucun signe de ralentissement alors qu’elles se sont propagées d’un océan à l’autre au cours du week-end et la répression policière et les arrestations se sont poursuivies pendant une semaine supplémentaire tandis que les étudiants ont promis de rester dans des campements de tentes jusqu’à ce que leurs revendications soient satisfaites.
Les revendications des étudiants vont d’un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas, à des appels aux universités pour qu’elles cessent d’investir dans les entreprises israéliennes impliquées dans l’armée du pays, en passant par la fin de l’assistance militaire américaine à Israël.
Les manifestations pro-palestiniennes se sont étendues aux campus universitaires des États-Unis, attisées par l’arrestation massive de plus de 100 personnes sur le campus de l’Université de Columbia il y a plus d’une semaine.
Le campus de Columbia était calme samedi et aucune arrestation ou perturbation n’a été signalée pendant la nuit, a déclaré un porte-parole de l’école à Reuters.
Mais la répression s’est poursuivie samedi sur une poignée de campus, notamment le confinement de l’Université de Californie du Sud (USC) et une forte présence policière. Plus de 200 personnes ont été arrêtées dans une poignée d’écoles, dont 80 samedi soir à l’Université Washington de Saint-Louis. Parmi les personnes arrêtées à l’Université de Washington se trouvait Jill Stein, candidate du Parti Vert à la présidentielle de 2024.
“Ils envoient la police anti-émeute et créent une émeute au cours d’une manifestation par ailleurs pacifique. C’est donc tout simplement honteux”, a déclaré Stein dans un communiqué.
L’Université de Washington a déclaré dans un communiqué que les personnes arrêtées seraient accusées d’intrusion.
Dimanche, des démonstrations de duels devaient commencer à l’Université de Californie du Sud, à Los Angeles. Des groupes extérieurs envisageaient de manifester pour et contre les campements pro-palestiniens.
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Les membres du Centre Harriet Tubman pour la justice sociale prévoyaient de soutenir le droit des étudiants à manifester.
Cependant, en opposition, un groupe appelé Stand With Us organisera un rassemblement de « soutien aux étudiants juifs » pour « s’élever contre la haine et l’antisémitisme ».
Les manifestations à l’échelle nationale ont attiré l’attention du président Joe Biden.
Le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby (NYSE :), a déclaré dimanche à ABC News que le président sait qu’il existe des sentiments très forts à propos de la guerre à Gaza.
“Il comprend cela, il respecte cela et comme il l’a dit à plusieurs reprises, nous respectons certainement le droit de manifester pacifiquement”, a déclaré Kirby. “Les gens devraient avoir la possibilité d’exprimer leurs opinions et de partager publiquement leurs points de vue, mais cela doit être pacifique.”
Kirby a ajouté que le président condamne l’antisémitisme et les discours de haine.
À l’USC, les dirigeants ont annulé la principale cérémonie d’ouverture après avoir annulé le discours de promotion d’une étudiante musulmane qui a déclaré avoir été réduite au silence par la haine anti-palestinienne.
La maire de Los Angeles, Karen Bass, a déclaré dimanche qu’elle pensait qu’annuler la cérémonie était une décision “qu’ils devaient prendre”.
“Ils attendaient environ 65 000 personnes sur le campus, et ils ne pensaient tout simplement pas que ce serait sûr”, a déclaré Bass lors de l’émission “State of the Union” de CNN.