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La confiance des consommateurs britanniques a atteint son plus haut niveau depuis plus de deux ans en mai, selon les données de la société d’études GfK, offrant une bonne nouvelle au parti conservateur à l’approche des élections d’été.
Poursuivant sa reprise par rapport à l’année dernière, l’indice de confiance des consommateurs – une mesure de la façon dont les gens perçoivent leurs finances personnelles et leurs perspectives économiques plus larges – a augmenté de deux points pour atteindre moins 17 en mai, a déclaré vendredi GfK.
Ce chiffre est légèrement supérieur au -18 prévu par les économistes interrogés par Reuters et constitue le chiffre le plus élevé depuis janvier 2022.
Cependant, les données montrent également que la crise du coût de la vie et les coûts d’emprunt élevés des deux dernières années pèsent toujours sur la confiance des consommateurs, l’indice restant profondément négatif et inférieur à sa moyenne de 2014 à 2019 de moins 5,3.
“Les consommateurs sentent clairement que les conditions s’améliorent” après une longue période de stagnation, alors que la confiance est “coincée dans le marasme”, a déclaré Joe Staton, directeur de la stratégie client de GfK.
Il a attribué l’amélioration de la confiance des consommateurs à la baisse de l’inflation, qui est tombée à 2,3 % en avril après son sommet de 42 ans en octobre 2022, et aux perspectives de réductions des taux d’intérêt plus tard cette année.
Ces données seront bien accueillies par le Premier ministre Rishi Sunak, dont le parti conservateur est en retard de 21 points sur les travaillistes dans les sondages d’opinion. Cette semaine, Sunak a annoncé que les élections générales auraient lieu le 4 juillet.
Mais les analystes ont noté que de nombreux ménages sont toujours aux prises avec des coûts élevés. “L’augmentation progressive des niveaux de confiance ne s’est pas encore traduite par une augmentation notable des dépenses discrétionnaires”, a déclaré Linda Ellett, responsable britannique de la consommation, de la vente au détail et des loisirs au sein du cabinet de conseil KPMG.
L’économie britannique a renoué avec la croissance au cours des trois premiers mois de l’année, progressant au rythme le plus rapide depuis 2021, mais certains signes indiquent que la croissance pourrait avoir ralenti au deuxième trimestre.
Des données distinctes publiées jeudi par S&P Global avec Cips ont montré que l’indice composite flash de la production britannique, une mesure de la santé de l’économie, est tombé à 52,8 en mai, contre 54,1 en avril. Ce chiffre est inférieur aux 54 prévus par les économistes interrogés par Reuters.
“La croissance du PIB ne répétera pas l’augmentation exceptionnelle du premier trimestre”, a déclaré Andrew Wishart, économiste chez Capital Economics, en réponse aux chiffres.
Les conclusions de GfK, basées sur des entretiens menés au cours de la première moitié du mois de mai, ont montré que les perspectives des consommateurs étaient meilleures, tant en ce qui concerne l’économie que leurs finances personnelles, pour l’année à venir.
Cependant, l’indice qui mesure l’appétit des consommateurs pour les achats importants a baissé d’un point à moins 26, reflétant que « la crise du coût de la vie est toujours une réalité quotidienne pour nous tous », selon Staton.