Le président américain Joe Biden s’exprime lors du dîner de la White House Correspondents’ Association (WHCA) à Washington, DC, États-Unis, le samedi 27 avril 2024.
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Le président Joe Biden a profité samedi du discours de ses correspondants à la Maison Blanche pour s’en prendre à l’ancien président Donald Trump, s’en prenant au candidat présumé du GOP tout en soulignant les enjeux de l’élection.
Biden a fait des blagues aux dépens de son rival politique et s’est attaqué de front à l’âge, affirmant qu’il était “un homme adulte affrontant un enfant de six ans”.
Le président a déclaré plus tard que l’âge était la seule chose que lui et Trump avaient en commun, ajoutant: “Mon vice-président me soutient”, une référence au refus de l’ancien vice-président Mike Pence de dire qu’il soutiendrait son ancien colistier en 2024.
Mais le discours de Biden a pris une tournure sérieuse lorsqu’il a évoqué les enjeux de l’élection présidentielle de novembre, faisant écho aux thèmes de ses discours de campagne en soulignant ce qu’il a appelé « l’attaque de Trump contre notre démocratie ».
Le président a exhorté la presse à “se montrer à la hauteur de la gravité du moment”.
« Dépassez les chiffres des courses de chevaux, les moments de ‘piège’, les distractions et les spectacles qui ont fini par dominer et sensationnaliser notre politique, et concentrez-vous sur ce qui est réellement en jeu », a déclaré Biden. “Je pense qu’au fond de votre cœur, vous savez ce qui est en jeu.”
Le président américain Joe Biden s’exprime lors du dîner de la White House Correspondents’ Association (WHCA) au Washington Hilton, à Washington, DC, le 27 avril 2024.
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Biden a également souligné la détention du journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, emprisonné en Russie depuis plus d’un an pour des accusations d’espionnage que lui et son employeur nient. Son cas a été classé comme détention illégale par les États-Unis.
Le président a appelé le président russe Vladimir Poutine à libérer Gershkovich immédiatement, ajoutant que la Maison Blanche faisait également tout ce qu’elle pouvait pour rapatrier le journaliste indépendant Austin Tice et l’homme d’affaires Paul Whelan.
Les parents de Gershkovich et la mère de Tice faisaient partie des quelque 2 600 invités au dîner, une estimation fournie par le correspondant politique de NBC News, Steve Kornacki, dans une vidéo diffusée lors de l’événement.
“Je vous donne ma parole en tant que Biden : nous n’abandonnerons pas tant que nous ne les aurons pas ramenés à la maison”, a déclaré Biden. “Tous.”
Biden a également souligné la détention injustifiée d’Américains à l’étranger, dont Gershkovich, lors du dîner de l’année dernière. Le président a souligné lors de ses remarques de l’année dernière que “le journalisme n’est pas un crime”, notant qu’une presse libre est un “pilier” d’une “société libre”.
Parmi les célébrités qui ont assisté à l’événement de samedi figuraient Scarlett Johansson, mariée à Jost ; Rachel Brosnahan et Quavo. Des hommes politiques et des responsables de l’administration de haut niveau, dont le secrétaire d’État Antony Blinken, le chef de la majorité sénatoriale Chuck Schumer, DN.Y., et le sénateur John Fetterman, D-Penn, étaient également présents.
La première dame Jill Biden, la vice-présidente Kamala Harris et le second gentleman Doug Emhoff ont également assisté à l’événement, qui a eu lieu au Washington Hilton.
Kelly O’Donnell, correspondante principale de NBC News à la Maison Blanche, est présidente de l’Association des correspondants de la Maison Blanche pour 2023-24 et a présidé le dîner.
Colin Jost, membre de la distribution de “Saturday Night Live”, était l’animateur vedette du dîner. Il co-anime le segment “Weekend Update” de l’émission NBC.
Comme Biden, Jost a lancé plusieurs blagues aux dépens de l’ancien président, y compris sur le procès pénal de Trump, commençant ses remarques en disant “à quel point il est rafraîchissant de voir un président des États-Unis lors d’un événement qui ne commence pas par un huissier disant : ” Tous se lèvent.'”
Jost a également ciblé Biden à certains moments, comparant l’économie avec le président montant les marches d’Air Force One : “On a l’impression que ça trébuche, mais il y a d’une manière ou d’une autre des progrès vers le haut.” Le comédien a également déclaré au président que son grand-père, aujourd’hui décédé, avait voté pour Biden lors des dernières élections parce qu’il pensait que Biden était “un homme honnête”.
Tandis que le dîner, une tradition vieille de 100 ans, se déroulait à l’intérieur de la salle de bal, des centaines de manifestants se sont mobilisés à l’extérieur de la salle pour appeler à un cessez-le-feu et critiquer la réponse de Biden à la guerre Israël-Hamas à Gaza.
Les manifestants scandaient : « Honte à vous ! » alors que les participants les dépassaient pour entrer dans l’hôtel. Ils ont également crié à la critique des médias et une grande pancarte disait : « Stop à la complicité des médias dans le génocide ».
Des manifestants pro-palestiniens manifestent devant le Washington Hilton, site du dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, le 27 avril 2024 à Washington, DC.
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“Chaque fois que les médias mentent, des journalistes meurent à Gaza”, a déclaré la foule en écho aux slogans du leader.
Plus tard, les manifestants ont appelé à la chute des médias occidentaux, scandant : « Brique par brique, mur par mur, les médias occidentaux tomberont ».
Le chef des communications des services secrets américains, Anthony Guglielmi, a déclaré dans un communiqué que “les participants peuvent s’attendre à un niveau de sécurité et de contrôle lors du dîner”, ajoutant qu’il y aurait des fermetures “intermittentes” de routes à proximité du lieu du dîner.
“En référence à la manifestation médiatisée, nous travaillons en étroite collaboration avec la police métropolitaine de Washington pour protéger les droits des individus à se rassembler, mais nous resterons intolérants à l’égard des comportements illégaux”, a ajouté Guglielmi.
Une fois le dîner terminé, deux manifestants brandissant une pancarte disant « Stop au génocide israélien » sont entrés sur le tapis rouge de l’hôtel au moment où les invités partaient. Ils ont chahuté les participants et ont été expulsés par la sécurité.
Le président a dû faire face à des manifestants qui manifestaient en dehors de ses événements officiels, les manifestants interrompant parfois ses discours. En réponse, l’équipe de Biden s’est efforcée de réduire la taille des événements présidentiels et a retenu leur lieu exact plus longtemps que d’habitude dans l’espoir de réduire les interruptions potentielles.
Plus tôt ce mois-ci, des journalistes palestiniens ont écrit une lettre ouverte appelant à boycotter le dîner des correspondants de la Maison Blanche « en signe de solidarité avec nous – vos collègues journalistes – ainsi qu’avec les millions de Palestiniens qui meurent actuellement de faim à Gaza », soulignant au soutien de l’administration Biden à Israël.