Le président Joe Biden a été rejoint jeudi par deux de ses prédécesseurs démocrates pour une collecte de fonds au Radio City Music Hall qui, selon sa campagne, a rapporté plus de 26 millions de dollars.
Les anciens présidents Barack Obama et Bill Clinton ont participé à l’événement à New York en présence de plus de 5 000 partisans, dont plusieurs manifestants qui ont interrompu le programme pendant que les trois présidents parlaient.
L’acteur et comédien Mindy Kaling a animé le programme, qui s’est terminé vers 22 heures, et l’animateur de fin de soirée Stephen Colbert a modéré une conversation avec Biden, Clinton et Obama. Les invités spéciaux incluent des célébrités comme Queen Latifah, Lizzo, Ben Platt, Cynthia Erivo et Lea Michele.
Au cours de la conversation modérée de près d’une heure, Colbert a plaisanté en disant que le moment était historique car “trois présidents sont venus à New York, et aucun d’entre eux pour comparaître devant le tribunal”, s’en prenant aux actes d’accusation pénale et aux procès civils de l’ancien président Donald Trump.
Clinton a également critiqué Trump, le candidat présumé du Parti Républicain, arguant qu’il “avait eu quelques bonnes années parce qu’il les avait volées à Barack Obama”.
Mais la discussion a été interrompue au moins cinq fois par des manifestants. Colbert a reconnu un manifestant et a interrogé Biden sur le rôle des États-Unis pour garantir un avenir pacifique et prospère aux Israéliens et aux Palestiniens.
Biden a déclaré qu’il fallait faire davantage pour apporter des secours à Gaza, mais a ajouté que l’existence même d’Israël était en jeu.
“Il doit y avoir un train pour une solution à deux États”, a déclaré Biden. “Il n’est pas nécessaire que ce soit le cas aujourd’hui. Il doit y avoir une progression. Et je pense que nous pouvons le faire.”
Sa réponse a été accueillie par une standing ovation et des chants de « quatre ans de plus ».
Obama s’est adressé sévèrement à un manifestant lorsqu’il a été interrompu, en disant : « Vous ne pouvez pas simplement parler et ne pas écouter. »
“Cela fait partie de la démocratie”, a ajouté Obama. “Une partie de la démocratie ne consiste pas seulement à parler. Elle consiste à écouter. C’est ce que fait l’autre côté, et il est important pour nous de comprendre qu’il est possible d’avoir une clarté morale et d’avoir des convictions profondément ancrées tout en reconnaissant que le monde est compliqué et qu’il Il est difficile de résoudre ces problèmes. »
La foule a éclaté sous les applaudissements.
L’équipe de Biden a pris des mesures pour minimiser les perturbations, notamment en réduisant la taille des événements et en retenant les lieux exacts plus longtemps que d’habitude, après un discours en janvier lorsque des manifestants pro-palestiniens l’ont interrompu une douzaine de fois.
Jeudi, devant le site de New York, plus de 100 manifestants pro-palestiniens ont scandé des slogans tels que « Biden, Biden, tu es un menteur » et brandi des drapeaux palestiniens et des pancartes avec des messages anti-guerre.
Le groupe Abandon Biden a encouragé les gens à protester contre le président lors de sa visite contre la gestion par la Maison Blanche de la guerre entre Israël et le Hamas.
“Nous ne pouvons pas rester les bras croisés pendant que notre président aide et encourage le génocide à Gaza”, a déclaré le coprésident du groupe à New York, Mosaab Sadia, dans un communiqué. “Le mouvement pour abandonner Biden ne fait que commencer.”
Au Radio City Music Hall, la nouveauté d’avoir trois présidents dans la même salle n’a pas échappé aux participants.
Plus tôt dans le programme, Kaling a plaisanté sur la présence de Biden, Obama et Clinton dans la même pièce, affirmant que lorsque quelqu’un crie « Monsieur le Président », trois personnes se retournent.
Le prix des billets a commencé à 250 dollars, mais les contributions les plus importantes ont grimpé jusqu’à un demi-million de dollars. Certains des plus grands donateurs devaient se faire photographier avec les trois présidents par la photographe Annie Leibovitz.
La Première dame Jill Biden a qualifié le programme de « collecte de fonds pour mettre fin à toutes les collectes de fonds ».
Le chef de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, DN.Y., et le chef de la majorité sénatoriale Chuck Schumer, DN.Y., ont également prononcé des allocutions.
Pour les trois présidents, la collecte de fonds a clôturé une journée d’efforts de mobilisation qui comprenait une interview avec le podcast “SmartLess”, qui, selon la Maison Blanche, serait disponible à une date ultérieure, non précisée.
Ils ont également eu une discussion avec la directrice de campagne de Biden, Julie Chavez Rodriguez, qui a été diffusée auprès des donateurs locaux. Les présidents ont parlé des efforts de réélection – Clinton et Obama ont servi deux mandats – ainsi que de sujets plus légers, comme les glaces préférées.
“Vous faites tous partie d’une équipe incroyable que nous construisons, et nous ne faisons que commencer”, a déclaré Biden dans son message de clôture lors de la discussion. “Alors continuons. Gagnons ce mois de novembre.”
Le trio est arrivé ensemble au Radio City Music Hall dans « The Beast » – la voiture du président dans le cortège.
Biden a également invité Obama à monter dans The Beast après son atterrissage à l’aéroport international John F. Kennedy, où ils ont aimé rattraper leur retard sur leur vie personnelle et professionnelle, a déclaré un assistant d’Obama à NBC News.
La démonstration d’unité entre Biden, Clinton et Obama contraste fortement avec celle de Trump, qui fait face à l’opposition des membres de sa propre administration, dont l’ancien vice-président Mike Pence, alors qu’il cherche à revenir à la Maison Blanche en novembre.
L’ancien président George W. Bush – le seul autre ancien président républicain – a refusé de soutenir Trump en 2020.
La campagne Trump n’a pas organisé d’événement majeur depuis le 16 mars. Plus tôt jeudi, Trump a assisté à la veillée funèbre d’un policier de New York qui a été tué par balle dans le Queens lundi.
Biden et Trump sont au coude à coude, avec 46 % des électeurs soutenant Trump et 45 % soutenant Biden, selon un sondage réalisé en mars par CNBC. Ce sondage, cependant, a montré que Trump devançait Biden de 30 points de pourcentage lorsqu’on demandait aux répondants quel candidat était le meilleur sur les questions économiques.
Au cours du débat modéré de jeudi, Colbert a demandé à Clinton ce qu’il dirait aux électeurs qui ne pensent pas que l’économie soit forte. Clinton a répondu que la récession de 2008 et le Covid affectent toujours les électeurs et que Trump n’a pas soutenu la croissance économique stimulée par Obama. Biden et la vice-présidente Kamala Harris ont méthodiquement « reconstitué Humpty Dumpty », a déclaré Clinton.
“Nous ne devrions pas refaire l’erreur de 2016”, a-t-il ajouté, faisant référence à la victoire de Trump sur son épouse, l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton.