Des écureuils effrontés utilisent des échafaudages pour se faufiler dans les maisons et voler leur nourriture, laissant les résidents « pétrifiés ».
Les créatures astucieuses ont grimpé par les fenêtres des Sumner Buildings, près de la Tate Modern à Londres. La City of London Corporation a installé les échafaudages il y a 18 mois pour réparer les vieilles fenêtres du quartier de Southwark.
Ils souhaitent remplacer les fenêtres et les portes d’origine des années 1930, mais certaines personnes vivant là sont frustrées car leurs fenêtres montrent déjà des signes de moisissure et de pourriture. Les habitants se plaignent également du fait que les travaux prennent une éternité et que les délais sont de plus en plus repoussés.
Le professeur Mark Miodownik, qui possède un appartement au sommet avec sa famille et y vit depuis plus de 25 ans, affirme que les écureuils sont partout. Il a déclaré : « Les écureuils montent et descendent constamment sur l’échafaudage.
“Si vous laissez une fenêtre ouverte, ils passent toujours leur petite tête par l’intérieur. Ils ont désormais le contrôle des lieux – ils pensent que les échafaudages sont tout pour eux. Ils adorent ça. Si vous laissez les fenêtres ouvertes, ils entrent et voler des collations.
Mais même si le professeur Miodownik ne veut pas blesser les écureuils, tout le monde n’est pas d’accord avec lui.
Jackie, bénévole du NHS et résidente de longue date du domaine, admet qu’elle a “effrayé” les rongeurs audacieux qui sont devenus plus audacieux depuis que l’échafaudage a été érigé il y a 18 mois.
“J’habite au dernier étage”, a-t-elle expliqué. “Nous n’en avions jamais eu avant l’échafaudage – surtout au sommet.
“Les oiseaux nichent dessus aussi. Si vous laissez vos fenêtres ouvertes, les écureuils s’y aventureront. L’année dernière, je coupais des fraises et quand je suis revenu dans la cuisine, un écureuil essayait de les atteindre. Parfois, ils se cachent derrière des serviettes. quand vous les accrochez au balcon.
« Ils sont de plus en plus audacieux. C’est un grand jeu pour eux. J’ai dû jeter l’herbe de mon balcon parce qu’ils faisaient pipi dessus. Ils s’en moquent. Au début, je les chassais mais maintenant ils ne bougent plus. Ce n’est tout simplement pas allumé.
« Ils me font peur. Ils sont en réalité pires que les renards. Il faut leur jeter un seau d’eau dessus pour les faire bouger. Ils arrivent généralement vers avril ; l’année dernière, ils étaient environ huit à dix.
« En été, quand il fait très chaud, il faut garder les fenêtres fermées. Le mari d’une femme en courait après un dans la cuisine pour le sortir.
Joyce Paul, une femme de 65 ans qui vit sur le domaine depuis environ 27 ans, décrit les écureuils comme un « cauchemar ».
Mme Paul, originaire de Sunderland, a déclaré : « Les gens grimpent également sur les échafaudages – ils sont censés être alarmés, mais ils ne le sont pas. »
Un habitant de Londres a partagé sa consternation après avoir repéré de nombreux écureuils jouant sur des échafaudages devant chez lui. Il a déclaré : “Ils ont visité quelques appartements et les ont littéralement détruits. La situation est bien pire depuis que les échafaudages ont été installés. Ils l’utilisent comme terrain de jeu.
“Nous avons dû nous débarrasser de notre table et de nos chaises à cause de l’échafaudage. Il est en place depuis 18 mois maintenant… C’est l’échafaudage le plus ancien que j’ai jamais vu.”
“Je n’ai jamais rien vu de pareil de ma vie. Je pense qu’ils ont changé de fournisseur de fenêtres tellement de fois. Ils n’ont plus d’excuses maintenant. C’est un cauchemar. C’est absolument ridicule.
“Ma fille habite de l’autre côté de la route et elle est pétrifiée par les écureuils. Je ne les supporte pas.”
Le professeur Midownik, qui vit dans la région, a ajouté : « L’échafaudage est en place depuis 18 mois maintenant. C’est un peu un casse-tête et cela me fait penser qu’ils ne savent pas ce qu’ils font.
“Ils dépensent de l’argent public. Si cela était géré par une entreprise privée, ils ne dépenseraient pas d’argent de cette façon. Cela représente plus d’un demi-million de livres gaspillées en période d’austérité. Ils n’ont même pas dit quand ils le feraient. commencer les travaux. »
Le professeur Midownik, qui travaille à l’University College de Londres, affirme que certaines fenêtres de sa maison sont en train de pourrir – mais il n’est pas autorisé à y faire quoi que ce soit lui-même, bien qu’il soit ingénieur.
“Je ne pense pas qu’ils comprennent… C’est vraiment mauvais”, a-t-il ajouté. “Je pense que le management intermédiaire est responsable.
“Le directeur des travaux de la City of London Corporation doit démissionner à cause de cela. Ils doivent assumer leurs responsabilités. C’est de l’incompétence.”
Les travailleurs d’Etec, l’entreprise chargée du remplacement des fenêtres et des tâches connexes comme la peinture des bâtiments, ont deviné que les travaux seraient terminés dans « six à huit semaines ». Mais les résidents ont déclaré qu’ils disposaient de délais similaires depuis plus d’un an.
Maria White, qui vit sur le domaine depuis plus de 30 ans, a appris que son appartement du rez-de-chaussée serait le premier à bénéficier de nouvelles fenêtres.
“Ils m’ont dit qu’avant Noël, cela prendrait deux semaines… Chaque fois, c’est quelques semaines”, a déclaré l’homme de 66 ans.
Mme White a également mentionné que les écureuils n’étaient pas un gros problème sur le domaine jusqu’à ce que les échafaudages soient montés – et que les rats sont également un problème dans les appartements au rez-de-chaussée comme le sien.
“Un écureuil est tombé de l’échafaudage sur mes genoux alors que j’étais assise dehors l’autre semaine”, a-t-elle expliqué. “C’est bien pire depuis que les échafaudages ont été montés. C’est pareil avec les rats.”
Un porte-parole de la City of London Corporation a déclaré : « Nous investissons environ 107 millions de livres sterling dans un programme de grands travaux de logement pour amener toutes les maisons de nos 12 lotissements sociaux à un niveau élevé d’ici 2026. Cela comprend un investissement de 47 millions de livres sterling dans le remplacement des fenêtres. .
“Il est impératif que la conception des fenêtres réponde aux exigences des réglementations en matière de construction et aux normes élevées exigées par la municipalité et nos résidents.
“Même si l’installation des fenêtres des bâtiments Sumner a été retardée, les travaux de redécoration ont progressé. Une lettre détaillant la dernière mise à jour du projet a été envoyée aux résidents.”